Kirsebær, citroner, appelsiner og blommer. Det er varer, vi kender fra supermarkedets frugtafdeling, men de har også en plads i en helt anden verden. I mere end hundrede år har frugter været blandt de mest genkendelige symboler på spilleautomater. Selv i dag, hvor mange spil foregår på en skærm, dukker de velkendte billeder stadig op.

På moderne online casinoer som Casino Moto findes spilleautomater med mange forskellige temaer, men de klassiske frugtsymboler er fortsat en del af spillehistorien. Hvordan endte almindelige dagligvarer egentlig med at blive så tæt forbundet med casinospil?

Historien begynder med mekaniske maskiner

De første spilleautomater lignede ikke de digitale spil, man kender i dag. De var store mekaniske maskiner, hvor hjulene drejede rundt, når spilleren trak i et håndtag.

I slutningen af 1800-tallet udviklede Charles Fey en spilleautomat, der blev kendt som Liberty Bell. Her var symbolerne blandt andet hestesko, kortsymboler og klokker. Frugterne kom først senere.

I begyndelsen af 1900-tallet begyndte producenter at bruge billeder af kirsebær, citroner og andre frugter på maskinernes hjul. Flere af disse maskiner var knyttet til tyggegummi og andre små præmier, og frugterne passede til de smagsvarianter, som producenterne solgte.

På den måde fandt billeder fra almindelige forbrugsvarer vej ind i spilleautomaternes udseende.

Hvorfor blev frugterne hængende?

En citron er let at kende. Det samme gælder et par røde kirsebær eller en appelsin. På en mekanisk maskine med små felter var det praktisk med billeder, der kunne genkendes med det samme.

Farverne gjorde også symbolerne tydelige. Røde kirsebær skilte sig ud fra gule citroner, og spillerne kunne hurtigt se forskel på billederne, når hjulene stoppede.

Efterhånden blev frugterne så tæt knyttet til spilleautomater, at de næsten ikke behøvede nogen forklaring. Selv personer, der aldrig havde prøvet en spilleautomat, kunne genkende udseendet.

Det er lidt som de velkendte farver og mærker på supermarkedets hylder. Man behøver sjældent læse hele emballagen for at få øje på et produkt, man har set mange gange før.

Fra metalhjul til computerskærme

Da spilleautomaterne blev elektroniske og senere digitale, var der ikke længere behov for at holde sig til de gamle symboler.

Spiludviklerne kunne bruge billeder af alt fra gamle civilisationer til dyr, eventyr og fantasiverdener. Alligevel forsvandt citronerne og kirsebærrene ikke.

Mange digitale spilleautomater bruger stadig tre hjul, enkle symboler og et udseende, der minder om de gamle maskiner. Det er et bevidst valg af design, som gør spillene genkendelige.

Andre spil har bevæget sig langt væk fra den klassiske stil. Her fylder animationer, lyde og detaljerede illustrationer mere end de traditionelle frugtbilleder.

Symboler fortæller også noget om forbrugsvaner

Frugtsymbolernes historie viser, hvordan billeder fra hverdagen kan få en ny betydning, når de bruges i en anden sammenhæng.

I supermarkedet hjælper billeder og farver kunderne med at finde rundt mellem varerne. På spilleautomaterne blev de samme typer enkle motiver brugt til at gøre hjulenes symboler lette at skelne fra hinanden.

Der er dog en væsentlig forskel på at købe dagligvarer og spille om penge. På et casino afgøres resultaterne af spillets regler og tilfældighed, og der er altid risiko for at tabe penge. Derfor er pengespil i Danmark underlagt en licens fra Spillemyndigheden og forbeholdt personer, der er mindst 18 år gamle.

Næste gang du ser tre kirsebær på en spilleautomat, er der altså en historie bag. Motivet stammer fra en tid, hvor mekaniske maskiner, tyggegummi og farverige frugtbilleder blev en del af den samme underholdningskultur.